Liên Thành: Giọt nước mắm khơi nguồn lòng yêu nước

Nhân kỷ niệm 135 năm Ngày sinh Chủ tịch Hồ Chí Minh (19/5/1890 – 19/5/2025), chúng ta không chỉ tưởng nhớ vị lãnh tụ thiên tài của dân tộc, mà còn có dịp nhìn lại những di sản âm thầm góp phần tạo nên hành trình vĩ đại ấy. Trong số đó, ít ai biết rằng một thương hiệu nước mắm, thứ gia vị bình dị của người Việt, lại từng là nền tảng tài chính cho phong trào Duy Tân và đã góp phần đưa Nguyễn Tất Thành ra đi tìm đường cứu nước. Câu chuyện về nước mắm Liên Thành là minh chứng sống động cho điều ấy.

Khởi nguồn từ một khát vọng canh tân

Năm 1906, trong bối cảnh Việt Nam chìm trong bóng tối của chế độ thực dân, một nhóm sĩ phu yêu nước gồm Nguyễn Trọng Lội, Hồ Tá Bang, Nguyễn Quý Anh, Nguyễn Hiệt Chi, Trần Lệ Chất và Ngô Văn Nhượng – dưới ảnh hưởng tư tưởng Duy Tân của Phan Châu Trinh đã thành lập Liên Thành Thương Quán tại Phan Thiết.

Tổ chức này không chỉ đơn thuần là một cơ sở buôn bán nước mắm. Mục tiêu lớn hơn của họ là dựng nên một mô hình kinh tế dân tộc, do người Việt làm chủ, lấy lợi nhuận để gây quỹ cho giáo dục, xuất bản sách báo, nuôi trường Dục Thanh và nuôi dưỡng các thế hệ trẻ.

Tên gọi Liên Thành, với nghĩa là “thành hoa sen”, tượng trưng cho sự trong sạch, thuần khiết của lý tưởng cứu nước. Biểu tượng con voi đỏ được chọn không phải ngẫu nhiên, mà là lời khẳng định về sức mạnh và tinh thần kiên cường của dân tộc Việt Nam.

Hành trình âm thầm hỗ trợ cách mạng

Trước hành trình vĩ đại của Nguyễn Tất Thành, theo một số ghi chép, các thành viên của Liên Thành Thương Quán đã có sự hỗ trợ nhỏ, mang tính tương trợ giữa những chí sĩ cùng chí hướng, trong những ngày đầu Người từ Phan Thiết vào Sài Gòn.

Đây không chỉ là câu chuyện lịch sử, mà còn là lời nhắc nhở rằng, tinh thần yêu nước có thể khởi phát từ những việc bình dị: nấu một mẻ nước mắm ngon, giữ gìn một thương hiệu tử tế, hay hỗ trợ cho một ước mơ lớn.

Giữ vững ngọn lửa trong suốt thế kỷ biến động

Sau năm 1975, Liên Thành bị quốc hữu hóa, trở thành Xí nghiệp Quốc doanh Nước mắm Liên Thành. Tuy vậy, bản sắc của thương hiệu vẫn được bảo tồn. Đến năm 2001, công ty được cổ phần hóa và mang tên mới là Công ty Cổ phần Chế biến Thủy hải sản Liên Thành, đánh dấu bước chuyển mình từ “quốc doanh” sang doanh nghiệp thị trường – nhưng với linh hồn xưa vẫn nguyên vẹn.

Một chi tiết đầy xúc động là bàn thờ sáu vị sáng lập vẫn được giữ lại nguyên vẹn tại trụ sở số 243 Bến Vân Đồn, Quận 4, TP.HCM. Mỗi dịp lễ tết, nhân viên công ty đều thắp hương, tưởng nhớ những người đã đặt nền móng không chỉ cho một thương hiệu, mà cho cả một tư tưởng: làm kinh doanh không quên cội rễ.

Từ truyền thống đến hiện đại: Giữ hồn – dựng tầm

Trong thế kỷ XXI, nước mắm Liên Thành tiếp tục gìn giữ phương pháp ủ chượp truyền thống: cá cơm tươi và muối biển, lên men tự nhiên trong thùng gỗ từ 8 đến 12 tháng, không chất bảo quản, không phụ gia. Các dòng sản phẩm ngày càng đa dạng:

• Nước mắm truyền thống cao đạm: Nhãn Ngọc (40 độ), Nhãn Vàng (35 độ), Nhãn Bạc, Nhãn Đỏ…
• Nước mắm chay: chiết xuất từ thơm (dứa), phù hợp với người ăn chay trường hoặc chay kỳ.
• Nước mắm hương nhẹ: ít mùi, phù hợp với bếp hiện đại, căn hộ nhỏ.

Không chỉ xuất hiện tại siêu thị truyền thống, Liên Thành còn có mặt trên các nền tảng như Satrafoods, Web Tạp Hóa, TikTok Shop và nhiều điểm bán “xanh” theo hướng tiêu dùng bền vững.

Tinh thần khởi nghiệp kiểu Việt: Một thế kỷ đi trước thời đại

Nếu ngày nay, khởi nghiệp là từ khóa phổ biến, thì hơn 100 năm trước, các vị tiền bối của Liên Thành đã khởi nghiệp với tư duy kinh doanh vì quốc gia. Không mộng làm giàu cho cá nhân, họ làm kinh tế để nuôi dân trí, nuôi lòng yêu nước.

Tinh thần đó – lặng lẽ, bền bỉ và sâu sắc là điều mà các thế hệ doanh nhân Việt hôm nay cần học hỏi: “Khởi nghiệp không chỉ để làm giàu, mà để phụng sự.”

135 năm ngày sinh Chủ tịch Hồ Chí Minh là dịp để nhìn lại những giá trị đã góp phần làm nên lịch sử. Giữa những thương hiệu mang tính biểu tượng, Liên Thành không chỉ là nước mắm, mà là tinh thần Duy Tân, là cội nguồn yêu nước, là lời thề thầm lặng rằng: người Việt có thể làm chủ kinh tế, bảo vệ hồn dân tộc bằng chính giọt mắm quê hương.