Willis Wee và hành trình xây dựng Tech in Asia: Từ những ly cà phê đến đế chế truyền thông công nghệ

Khởi đầu với một tách cà phê, Tech in Asia (TIA) dưới sự lãnh đạo của Willis Wee đã vươn mình từ một blog nhỏ thành nền tảng truyền thông hàng đầu cho hệ sinh thái khởi nghiệp châu Á. Nhưng đằng sau thành công đó là những thách thức khắc nghiệt, quyết định táo bạo và những bài học đắt giá.

Tech in Asia Ra Đời: Những Bước Chân Đầu Tiên

Willis Wee, khi còn là sinh viên, bắt đầu hành trình của mình một cách đơn giản: “Mời tôi cà phê, tôi sẽ viết một câu chuyện hay về bạn.” Với sự tò mò về công nghệ và tinh thần khởi nghiệp, anh đã phỏng vấn hơn 50 nhà sáng lập startup, từ đó thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư. Năm 2011, Tech in Asia nhận được khoản đầu tư đầu tiên từ East Ventures, mở ra cơ hội phát triển chuyên nghiệp.

Theo lời kể của Willis: “Lúc đó, tôi chỉ là một sinh viên tò mò, không biết gì nhiều. Nhưng từng bước, tôi đã gặp những nhà sáng lập, viết câu chuyện của họ và tạo dựng mối quan hệ.”

Những Năm Tháng Thử Thách Và Thay Đổi

– Từ Blog Đến Đế Chế Truyền Thông

Ban đầu, Tech in Asia (khi ấy được gọi là Penn-Olsen) hoạt động như một blog cá nhân. Nhưng Willis nhanh chóng nhận ra tiềm năng lớn hơn trong việc hỗ trợ cộng đồng startup qua các bài báo chất lượng và sự kiện kết nối. Đổi tên thành Tech in Asia, nền tảng này hướng tới trở thành cầu nối thông tin giữa các startup và nhà đầu tư trong khu vực.

– Thất Bại Từ Những Quyết Định Sai Lầm

Tech in Asia không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió. Một trong những dự án thất bại lớn nhất là Tribe, một nền tảng blockchain dựa trên cộng đồng. Willis thừa nhận: “Ý tưởng rất lý tưởng, nhưng chúng tôi đã đặt cược quá nhiều tài nguyên và mất tập trung vào cốt lõi của công ty.”

Kết quả là, công ty rơi vào tình trạng khó khăn tài chính, buộc phải sa thải 30% nhân sự. Quyết định đau đớn này đã khiến tinh thần đội ngũ giảm sút nghiêm trọng.

Bước Ngoặt Chiến Lược: Mô Hình Thuê Bao Trả Phí

– Thay Đổi Để Tồn Tại

Để vực dậy, Tech in Asia quyết định chuyển sang mô hình thuê bao trả phí. Ban đầu, quyết định này gây ra phản ứng trái chiều từ cộng đồng. Tuy nhiên, chỉ trong một tháng, công ty đạt mục tiêu doanh thu cả năm. Willis nhận xét: “Mô hình này giúp chúng tôi không chỉ ổn định tài chính mà còn tái khẳng định giá trị nội dung của mình.”

– Sức Mạnh Từ Nội Dung Chất Lượng

Maria Lee, đồng CEO, chia sẻ: “Bằng cách tập trung vào nội dung chất lượng cao, đội ngũ biên tập của chúng tôi không còn phải chạy đua theo các tiêu đề giật gân, mà thực sự trở thành tiếng nói cho cộng đồng startup.”

Tái Định Hình Văn Hóa: Từ “Chế Độ Chiến Tranh” Sang “Chế Độ Hòa Bình”

– “Chế Độ Chiến Tranh”: Quyết Tâm Sống Còn

Trong giai đoạn khó khăn, Willis áp dụng chiến lược lãnh đạo cứng rắn mà anh gọi là “chế độ chiến tranh.” Anh thẳng thắn: “Tôi rất thất vọng khi mọi người thiếu cảm giác khẩn cấp và không làm việc với sự xuất sắc cần thiết. Nhưng điều đó cũng làm mất đi niềm vui và sự gắn kết của công ty.”

– “Chế Độ Hòa Bình”: Xây Dựng Lại Văn Hóa

Sau khi đạt được lợi nhuận, công ty chuyển sang “chế độ hòa bình” với sáng kiến Project Culture. Maria Lee giải thích: “Chúng tôi cần khôi phục cảm giác về một mái nhà chung, nơi mọi người cảm thấy hạnh phúc và được truyền cảm hứng.”

Các hoạt động như tổ chức sự kiện nội bộ, các buổi retreat và sự kiện kết nối đã giúp nâng cao tinh thần đội ngũ đáng kể.

Nhìn Về Tương Lai: Tầm Nhìn 100 Năm

Tech in Asia không chỉ muốn tồn tại, mà còn hướng tới việc trở thành một công ty bền vững, có khả năng tái sinh qua các biến động. Willis chia sẻ: “Tôi muốn xây dựng Tech in Asia thành một công ty trường tồn, không chỉ phục vụ cộng đồng khởi nghiệp hiện tại mà còn tiếp tục tạo tác động trong hàng trăm năm tới.”

Công ty tập trung vào:

• Cải thiện nội dung: Tăng cường chất lượng và tốc độ sản xuất.
• Sự kiện đẳng cấp: Nâng cao chất lượng các hội nghị công nghệ.
• Thử nghiệm chiến lược: Phát triển các sản phẩm phục vụ tốt hơn nhu cầu thông tin và kết nối của cộng đồng.

Tech in Asia không chỉ là một nền tảng thông tin, mà còn là biểu tượng của sự kiên trì và sáng tạo trong hệ sinh thái khởi nghiệp châu Á. Với sự lãnh đạo của Willis Wee và Maria Lee, công ty đã vượt qua những thử thách khắc nghiệt để đạt được lợi nhuận và tái định hình sứ mệnh dài hạn. Chặng đường phía trước còn dài, nhưng với sự tập trung và cam kết vào giá trị cốt lõi, Tech in Asia hứa hẹn sẽ tiếp tục là ngọn hải đăng cho cộng đồng startup.