Mở nhà hàng không chỉ cần món ngon: Câu chuyện từ Võ Quốc

Chỉ trong vòng 24 tháng, Võ Quốc – đầu bếp từng giành giải vàng thế giới – đã xây dựng chuỗi 180 nhà hàng tại Hàn Quốc, Singapore và Mỹ. Thành công của anh không đơn giản là những món ăn, mà chính là câu chuyện văn hóa và chiến lược quản trị bài bản.

Câu chuyện bắt đầu từ một cậu thanh niên tên Võ Quốc, người từng đối mặt với thất bại đầu đời: trượt đại học. Đối với nhiều người, đây có thể là dấu chấm hết, nhưng với Quốc, đó lại là khởi đầu cho một hành trình đầy cảm hứng.

Sau cú vấp đó, Quốc quyết định theo đuổi nghề bếp – một nghề bị chính gia đình anh phản đối gay gắt. Anh nhớ lại: “Ngày đó, nhà tôi chẳng ai đồng tình với việc tôi học nghề bếp cả. Tôi thậm chí phải học lén. Chỉ sau khi giành giải vàng cuộc thi Bếp Trẻ Thế Giới năm 2001, gia đình mới phát hiện. Khi đó, họ vẫn không ủng hộ và tôi phải tự lập, bắt đầu từ con số không.”

Nhưng cũng từ thời điểm đó, Võ Quốc bắt đầu gieo những hạt giống đầu tiên cho giấc mơ lớn: đưa Ẩm thực Việt vươn ra quốc tế.

15 Năm Định Hình Nền Tảng Thành Công

Quốc nhanh chóng tạo dựng uy tín trong nghề khi trở thành một trong những food stylist đầu tiên tại Việt Nam. Anh nổi bật với vai trò chủ biên tạp chí Món Ngon Việt Nam suốt 15 năm, từ đó tích lũy được lượng kiến thức phong phú, mạng lưới quan hệ rộng khắp và am hiểu sâu sắc về nhu cầu của thị trường.

Từ kinh nghiệm này, Quốc rút ra bài học lớn nhất: muốn thành công trong lĩnh vực ẩm thực, không thể chỉ có mỗi đam mê và kỹ năng nấu ăn. Thay vào đó, nhà đầu tư phải giỏi cả marketing, quản trị chi phí và quan trọng nhất là hiểu sâu sắc về văn hóa ẩm thực.

Thất Bại Đầu Đời Và Bí Quyết “3 Chân Kiềng” Kinh Doanh Nhà Hàng

Năm 2018, Quốc quyết định mở nhà hàng đầu tiên tại Việt Nam. Kết quả, anh thất bại ngay sau 6 tháng. Đây là cú sốc nhưng cũng là cú hích mạnh nhất khiến anh tái cấu trúc tư duy kinh doanh.

Nguyên nhân thất bại được Quốc phân tích kỹ:

• Đầu bếp thường quá tập trung vào chất lượng món ăn mà quên mất yếu tố quảng bá và quản trị chi phí.
• Không đánh giá đúng tầm quan trọng của vị trí và marketing.

Từ thất bại đó, Võ Quốc nhận ra rằng kinh doanh nhà hàng cần phải đứng trên ba trụ cột vững chắc: PR hiệu quả – Vị trí đắc địa – Quản trị món ăn. Anh cho biết:

“Món ăn ngon là điều kiện cần, nhưng quảng bá tốt mới là điều kiện đủ. Nếu không quảng bá, dù ngon đến mấy cũng không ai biết để đến thưởng thức.”

Anh cũng nhấn mạnh tỷ lệ food-cost (chi phí nguyên liệu) lý tưởng là 35%, và đầu bếp luôn cần hợp tác chặt chẽ với nhà quản trị chuyên nghiệp để cân đối lợi nhuận và chất lượng.

Công Thức Thành Công: “Văn Hóa Ẩm Thực Là Tài Sản Vô Giá”

Sau bài học cay đắng năm 2018, Võ Quốc thay đổi hoàn toàn chiến lược. Lần này, anh không chỉ bán món ăn, mà còn bán cả câu chuyện văn hóa. Anh quyết định giữ nguyên hương vị nguyên bản của món Việt, tuyệt đối không “lai tạp” dù là thị trường quốc tế khó tính.

Anh bắt đầu chiến dịch “ngoại giao ẩm thực” đầy khéo léo với các chương trình quảng bá sáng tạo như:

• Giảm giá cho khách mặc áo dài hoặc mang theo hộ chiếu Việt Nam.
• Mỗi món ăn đều đi kèm QR code để khách hàng tìm hiểu thêm câu chuyện, nguồn gốc của món ăn.

Chính các câu chuyện văn hóa đầy hấp dẫn này đã tạo ra hiệu ứng truyền thông mạnh mẽ và tạo điểm khác biệt trên thị trường cạnh tranh.

Bí Mật Mở Rộng Chuỗi 180 Nhà Hàng Trong 2 Năm

Quốc chia sẻ cởi mở về cách anh có thể mở rộng chuỗi nhà hàng nhanh đến chóng mặt, từ Hàn Quốc đến Singapore và tiếp tục sang Mỹ:

• Tận dụng sức mạnh của công ty xuất nhập khẩu Võ Đình (thành lập năm 2006), cung cấp nguyên liệu chuẩn hóa từ Việt Nam, đảm bảo chất lượng và tính nhất quán.
• Hợp tác với đối tác bản địa ở mỗi quốc gia, giao cho họ trách nhiệm vận hành, pháp lý và quản trị.
• Ra quyết định nhanh chóng, dựa trên nguyên tắc 50/50: “Nếu tôi thấy tỷ lệ thành công ngang bằng rủi ro, tôi sẽ ngay lập tức hành động. Vì chậm trễ nghĩa là mất cơ hội,” anh nhấn mạnh.

Trường Pháp Việt – Nơi Đào Tạo Chủ Nhà Hàng Tương Lai

Không chỉ dừng ở việc mở nhà hàng, Võ Quốc còn thành lập trường Pháp Việt nhằm đào tạo những thế hệ đầu bếp và chủ nhà hàng tiếp theo.

Trường không chỉ dạy nấu ăn mà còn huấn luyện các kỹ năng mềm quan trọng như:

• Kỹ năng quản trị chi phí, lựa chọn địa điểm.
• Kỹ năng truyền thông, sản xuất nội dung mạng xã hội để tăng cường sức hút cho nhà hàng.
• Xây dựng chiến lược marketing và quản lý hiệu quả.

Văn Hóa Chia Sẻ Thành Công Với Đội Ngũ

Một trong những yếu tố tạo nên sự phát triển bền vững cho chuỗi của Võ Quốc là văn hóa chia sẻ quyền lợi. Anh chủ động chia cổ phần cho các nhân viên trung thành, đồng hành lâu năm, tạo động lực để họ gắn bó và cống hiến hết mình.

Thậm chí, tài xế riêng của anh cũng đã trở thành bếp trưởng một nhà hàng tại Singapore sau 18 năm gắn bó.

Nhìn về tương lai, Võ Quốc hướng tới mục tiêu lan tỏa mạnh mẽ hơn nữa văn hóa ẩm thực Việt Nam thông qua các sản phẩm đóng gói như nước dùng phở cô đặc, sách ẩm thực Việt, và tăng cường ngoại giao ẩm thực trên toàn cầu.

Với Võ Quốc, kinh doanh ẩm thực không chỉ là câu chuyện lợi nhuận, mà còn là sứ mệnh quảng bá văn hóa Việt Nam ra thế giới.