Cà na mùa nước nổi: Từ trái quê dân dã đến đặc sản kinh tế miền Tây

Khi mùa nước nổi ngập tràn đồng ruộng miền Tây, một loại trái cây nhỏ bé nhưng đầy sức hút lại trở thành tâm điểm – cà na. Không chỉ là một phần ký ức tuổi thơ, nay đã được nâng tầm thành đặc sản kinh tế, góp phần thay đổi cuộc sống của nhiều nông dân vùng sông nước.

Sự Gắn Bó Với Mùa Nước Nổi

Hằng năm, vào khoảng tháng 8-9 âm lịch, miền Tây Nam Bộ chìm trong sắc vàng của bông điên điển và những rặng cà na chín rộ. Đây là thời điểm bà con tất bật thu hoạch cà na – loại trái cây dân dã nhưng mang đậm hương vị đặc trưng: chua chua, chát chát, thơm nhẹ.

Anh Phan Văn Mắt, một nông dân ở huyện Phú Tân (An Giang), chia sẻ: “Năm nay cà na nhà tôi gần 2 năm tuổi, đã cho trái vụ đầu tiên. Mỗi ngày, tôi bẻ khoảng 15-20 kg, bán được giá 15.000 đồng/kg, thu nhập ổn định dù diện tích nhỏ.”

Từ Loại Cây Ven Sông Đến Đặc Sản Kinh Tế

Cà na từng mọc hoang ven sông, đóng vai trò giữ đất, chống sạt lở. Nhưng với khả năng chịu hạn và ngập nước, loại cây này nhanh chóng được khai thác như một giải pháp kinh tế. Giống cà na Thái, với trái lớn, năng suất cao, hiện được trồng phổ biến, thay thế giống cà na truyền thống.

Tại xã Hiệp Xương, bà con tận dụng những khoảnh đất trống hoặc diện tích lúa kém hiệu quả để trồng cà na. Một hộ gia đình trồng 130 gốc cà na cho biết, mỗi lứa cây cho thu hoạch từ 30-100 kg, mang lại nguồn thu đáng kể: “Cà na chịu nước rất tốt, ngập cả mét nhưng cây vẫn xanh tốt, trái trĩu cành.”

Giá Trị Kinh Tế Tăng Nhờ Chế Biến Sáng Tạo

Không chỉ ăn sống với muối ớt, nay còn được chế biến thành nhiều món đặc sản hấp dẫn như cà na đập, cà na xí muội, cà na ngào đường. Công đoạn chế biến từ truyền thống đến hiện đại đã nâng cao giá trị của trái cà na.

Anh Nguyễn Phước Trung, người khởi nghiệp, cho biết: “Cà na ngào đường là sản phẩm chủ lực của gia đình tôi. Công đoạn khó nhất là làm mất vị chát nhưng giữ được vị chua đặc trưng. Sản phẩm chế biến xong bảo quản được vài ngày, dễ vận chuyển.”

Hiện nay, cà na chế biến được đóng gói với nhãn mác rõ ràng, trở thành sản phẩm OCOP của tỉnh An Giang, xuất hiện ở các chợ lớn và thậm chí cả thị trường Campuchia.

Thu Hoạch Vất Vả Nhưng Đầy Niềm Vui

Mùa nước nổi là lúc người dân miền Tây bận rộn nhất. Dưới dòng nước lũ ngập sâu, họ phải di chuyển bằng xuồng để hái từng chùm cà na.

Chị Thìn, một người hái thuê, kể lại: “Mỗi ngày tôi hái từ sáng đến chiều, thu nhập khoảng 25.000 đồng/giờ. Mặc dù khó khăn vì nước sâu, nhưng mùa cà na rộn ràng lắm. Hái xong là đầy xuồng.”

Không chỉ mang lại nguồn thu nhập cho người trồng, còn tạo công ăn việc làm ổn định cho nhiều lao động trong mùa nước nổi.

Tương Lai Sáng

Với thị trường tiêu thụ ngày càng rộng mở, cà na đang dần khẳng định vị trí trên bản đồ đặc sản miền Tây. Từ một loại trái quê gắn liền với ký ức tuổi thơ, nay đã mang lại thu nhập ổn định cho bà con vùng sông nước.

Bà con nông dân kỳ vọng rằng, với sự hỗ trợ của chính quyền và các doanh nghiệp, cà na sẽ tiếp tục phát triển mạnh mẽ, không chỉ trong nước mà còn trên thị trường quốc tế.

“Cà na ngày xưa là trái quê dân dã, nay trở thành nguồn kinh tế khá. Càng chế biến sáng tạo, càng thấy được giá trị của loại trái này,” anh Nguyễn Phước Trung khẳng định đầy tự hào.

Cà na – thứ trái nhỏ bé của miền sông nước – không chỉ là một phần của văn hóa đồng bằng mà còn là biểu tượng cho sự nỗ lực vươn lên của người dân miền Tây. Với mỗi mùa nước nổi, không chỉ làm phong phú thêm bức tranh đồng quê mà còn mang lại những đổi thay tích cực cho đời sống kinh tế nơi đây.