Nước hoa xa xỉ và nỗi đau từ những bông hoa nhài Ai Cập

Bài viết phơi bày mặt tối ngành công nghiệp nước hoa xa xỉ, với chuỗi cung ứng phụ thuộc vào lao động giá rẻ tại Ai Cập, bao gồm cả trẻ em. Họ làm việc trong điều kiện khắc nghiệt để hái hoa nhài, nhưng chỉ nhận được thu nhập thấp, trong khi các thương hiệu toàn cầu hưởng lợi nhuận khổng lồ từ sản phẩm xa xỉ.

Những Mẩu Đời Bé Nhỏ Dưới Ánh Sáng Mờ

“Basmalla, dậy đi nào!” – Một giọng gọi vang lên giữa màn đêm tĩnh lặng ở làng Shubra Beloula, trung tâm ngành trồng hoa nhài của Ai Cập. Với đôi tay nhỏ bé và ánh đèn pin mờ nhạt, những đứa trẻ như Basmalla đang lao động suốt đêm để hái từng bông hoa nhài, cung cấp cho ngành công nghiệp nước hoa trị giá 50 tỷ USD toàn cầu.

Hoa nhài – biểu tượng của sự quyến rũ và cao cấp – lại ẩn chứa một mảng tối nhức nhối: nạn lao động trẻ em và điều kiện làm việc khắc nghiệt.

Thế Giới Ẩn Khuất Của Hoa Nhài

Mỗi mùa hoa nhài kéo dài từ tháng 6 đến tháng 11. Ở Shubra Beloula, hàng ngàn người lao động, bao gồm cả trẻ em, thức dậy từ 3 giờ sáng để bắt đầu công việc. Những bông hoa nhài cần được hái trước khi mặt trời lên cao để giữ được lượng tinh dầu quý giá nhất.

Heba, một người mẹ, cùng ba đứa con nhỏ của mình phải lao động không ngừng nghỉ để kiếm được khoảng 30 EGP (1 USD) mỗi ngày. “Có những ngày, tôi không đủ tiền để mua thức ăn cho con,” Heba chia sẻ. “Con tôi muốn ăn thịt gà hay cá, nhưng tôi chỉ có thể mua đậu và bánh mì.”

Trẻ em làm việc trong điều kiện thiếu ánh sáng, đối mặt với côn trùng, thuốc trừ sâu, và khí hậu khắc nghiệt với nhiệt độ lên đến 40°C. Một số trẻ, như Basmalla, phải chịu đựng các chứng dị ứng và tổn thương da do tiếp xúc liên tục với hoa nhài.

Lợi Nhuận Khổng Lồ – Đồng Lương Bèo Bọt

Trong khi các gia đình như Heba vật lộn từng ngày, lợi nhuận từ nước hoa lại tăng vọt. Một chai nước hoa cao cấp có chứa hoa nhài Ai Cập, như Lancôme Idôle Intense, được bán với giá 300 USD (10.000 EGP), tương đương số tiền mà Heba phải làm việc trong gần một năm.

Những “ông trùm ẩn mình” của ngành công nghiệp nước hoa – các tập đoàn lớn như Givaudan (Thụy Sĩ) và Firmenich – kiểm soát chuỗi cung ứng. Họ áp đặt các ngân sách khắc nghiệt để tối ưu hóa lợi nhuận, đẩy chi phí lao động xuống mức thấp nhất. “Người hái hoa nhài chỉ nhận được một phần rất nhỏ trong giá trị chai nước hoa,” một chuyên gia ngành công nghiệp thừa nhận.

Lời Hứa Rỗng Về Nhân Quyền

Những tên tuổi lớn như L’Oréal và Estée Lauder, chủ sở hữu của các thương hiệu nước hoa danh tiếng, cam kết tuân thủ các tiêu chuẩn đạo đức trong chuỗi cung ứng. Thậm chí, họ công bố các báo cáo đầy màu sắc khẳng định sự bền vững và bảo vệ cộng đồng.

Tuy nhiên, thực tế tại Shubra Beloula lại cho thấy điều ngược lại. Báo cáo từ BBC đã chỉ ra rằng các cuộc kiểm tra hiện trường thường được sắp xếp trước và không bao gồm những cánh đồng nơi lao động trẻ em diễn ra phổ biến. “Họ chỉ kiểm tra những gì họ được trả tiền để kiểm tra,” một chuyên gia đánh giá chia sẻ.

Tương Lai Nào Cho Basmalla?

Trong bối cảnh lạm phát kỷ lục tại Ai Cập, giá hoa nhài ngày càng thấp, khiến các gia đình như Heba buộc phải đưa con cái ra đồng làm việc. Heba chia sẻ:

“Trước đây, giá hoa nhài đủ để chi trả cho sinh hoạt. Nhưng bây giờ, chúng tôi phải làm không ngừng nghỉ chỉ để tồn tại.”

Trẻ em như Basmalla đang hy sinh tuổi thơ của mình cho những bông hoa nhài. Nhưng liệu có ai, từ những ông trùm nước hoa đến các thương hiệu xa xỉ, thực sự lắng nghe tiếng kêu cứu của họ?

Ngành công nghiệp nước hoa toàn cầu cần chịu trách nhiệm nhiều hơn. Không chỉ dừng lại ở những lời hứa rỗng, mà cần cải thiện thực sự điều kiện sống và làm việc của các gia đình hái hoa nhài.

Người tiêu dùng, những người sẵn sàng chi trả hàng trăm USD cho một chai nước hoa, cũng cần đặt câu hỏi: giá trị thực sự của sự xa xỉ này là gì, khi nó được xây dựng trên mồ hôi, nước mắt, và cả tuổi thơ của những đứa trẻ như Basmalla?

Nguồn: BBC World