Hành trình “Just Ingredients”: Từ trầm cảm đến sứ mệnh xây dựng lối sống lành mạnh

Chỉ từ một biến cố trầm cảm và mong muốn cải thiện sức khỏe cho chính bản thân, đôi vợ chồng Jeff – Karalynne Call đã sáng lập nên Just Ingredients nhằm mang đến giải pháp sạch, giàu dinh dưỡng, giúp vô số người nhận ra cách thay thế thông minh để bảo vệ sức khỏe toàn diện.

Hành Trình Cá Nhân Dẫn Đến Sứ Mệnh Chung

Jeff Call trải qua những năm tháng thiếu niên không cố định ở một nơi. Anh từng sinh sống tại Huntington Beach (California), Twin Falls (Idaho), rồi trở lại Huntington Beach. Qua ba ngôi trường trung học khác nhau, anh sớm hiểu rằng muốn gặt hái bất kỳ thành công nào, anh phải tự bước ra và nỗ lực.

Chính cách nhìn đời đầy chủ động ấy đã khắc sâu trong tâm thức Jeff: “Không ai mang đến cho bạn những gì bạn muốn, bạn phải tự đi tìm và theo đuổi nó.”

Niềm tin này tiếp tục theo anh khi anh quyết định thi đấu thể thao từ thời trung học, đến việc chọn theo học chuyên ngành Kinh doanh Quốc tế, rồi sau này chấp nhận rủi ro cùng vợ sáng lập thương hiệu riêng.

Ban đầu, Jeff từng mong muốn nối nghiệp cha làm cảnh sát. Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi khi anh gặp Karalynne tại Đại học Brigham Young (BYU). Karalynne chia sẻ rằng cô e ngại nghề cảnh sát sẽ ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm. Đây cũng là thời điểm Jeff nhận ra anh có thể tạo giá trị to lớn hơn khi đi theo hướng kinh doanh. Anh làm việc tại Franklin Covey trong khoảng 7 năm, rồi chuyển sang Pfizer và startup về công nghệ, trước khi tham gia trọn vẹn vào một doanh nghiệp gia đình: sản xuất, phân phối các sản phẩm lành mạnh, ưu tiên thành phần tự nhiên.

Sau khi kết hôn, đôi vợ chồng chuyển đến California. Tại đây, Karalynne trải qua giai đoạn khó khăn với chứng trầm cảm và sử dụng thuốc kê đơn. Tuy nhiên, cô nhận thấy việc dùng thuốc dài hạn khiến cô cảm thấy tê liệt cảm xúc. Thời điểm họ có con thứ ba, Karalynne càng chìm sâu hơn trong những suy nghĩ tiêu cực mà Jeff không thực sự nhận ra mức độ trầm trọng.

Cuối cùng, cô quyết định dừng hẳn thuốc chống trầm cảm và bước vào hành trình tìm ra nguyên nhân gốc rễ. Hai năm liên tiếp, Karalynne gõ cửa rất nhiều bác sĩ để mong được giải quyết nguyên nhân thay vì chỉ làm dịu triệu chứng. Cô buộc phải:

“Tự nghiêm túc tìm hiểu điều gì đang sai bên trong cơ thể, vì có gì đó đã thật sự thay đổi sau khi tôi sinh con.”

Được sự hỗ trợ của một bác sĩ ở Arizona, qua ba năm kiên trì kiểm tra chuyên sâu, thay đổi chế độ dinh dưỡng, lối sống, cuối cùng Karalynne đã tìm lại được cân bằng. Jeff thừa nhận anh chỉ thực sự hiểu được ranh giới sống – chết mong manh thế nào khi biết vợ từng có ý định tự tử. Từ đó, cả hai bắt đầu nhìn nhận sâu hơn tầm quan trọng của chế độ ăn uống, những thứ “nhỏ nhặt” hàng ngày nhưng tác động mạnh mẽ lên thể chất và tinh thần.

Sự Ra Đời Của “Just Ingredients”

Ban đầu, Karalynne chỉ tạo một tài khoản Instagram để chia sẻ những kiến thức, gợi ý thay thế sản phẩm hằng ngày với bạn bè, người thân. Cô liên tục đăng bài viết so sánh thành phần, hướng dẫn đổi các sản phẩm chế biến sẵn thành thực phẩm lành mạnh hơn.

Trái với dự đoán ban đầu, tài khoản này nhanh chóng tăng từ 2.000 lên 10.000, rồi 50.000 và tiếp tục bùng nổ hàng trăm nghìn người theo dõi. Người ta nhận ra Karalynne không chỉ vạch ra tác hại, mà quan trọng hơn:

“Cô luôn đưa ra giải pháp cụ thể cho những gì cần thay thế, thay vì chỉ nói ‘không nên ăn’.”

Nhiều người bắt đầu gọi đây là “bà mẹ bỉm sữa truyền cảm hứng” và đặt câu hỏi về cách tìm mua sản phẩm tự nhiên. Từ nhu cầu bức thiết đó, hai vợ chồng mới nghĩ đến việc khởi đầu kinh doanh thực sự.

Với số vốn thu được từ hai bộ “digital download” (giá 0,99 USD) gồm 10 gợi ý thay thế quan trọng trong thực phẩm, họ bắt đầu sản xuất chất khử mùi (deodorant) và tinh chất dưỡng da (face serum). Jeff, xuất thân từ lĩnh vực công nghệ, chia sẻ kinh nghiệm ban đầu:

“Chúng tôi gặp chuyên gia và họ bảo: ‘Không thể làm thế này’, nhưng vợ tôi nói: ‘Nếu không ai làm, chúng tôi sẽ làm, và còn làm tốt hơn.’”

Khó khăn lớn nhất khi sản xuất sản phẩm “sạch” là phải tìm phương thức bảo quản và công thức thay thế chất hóa học nhưng vẫn đảm bảo hương vị, thời hạn. Ví dụ, thay vì thêm chất bảo quản tổng hợp, họ dùng vitamin E hay chiết xuất bạc để tăng tính ổn định.

• Deodorant: Chỉ có 5 thành phần, không chứa nhôm, paraben, nhưng vẫn kiểm soát mùi cơ thể hiệu quả.
• Tinh chất dưỡng da: Gồm 4 thành phần thiên nhiên, giàu dinh dưỡng, dễ thẩm thấu.
• Son dưỡng môi: 4 thành phần.

Các mặt hàng này bán đắt như tôm tươi tại hội chợ Pinner Conference. Chính nhu cầu khổng lồ này thúc đẩy Jeff hoàn toàn rời bỏ công ty công nghệ, dành trọn tâm trí cho việc đồng sáng lập, vận hành thương hiệu chung với vợ.

Jeff cũng muốn bổ sung protein để tập luyện, nhưng anh thất vọng vì hầu hết sản phẩm hiện có hoặc quá khó uống, hoặc dùng chất tạo ngọt gây khó chịu dạ dày. Anh quyết định cùng vợ tạo dòng protein với thành phần tự nhiên nhất có thể, vẫn đảm bảo hương vị thơm ngon.

“Protein mà không ngon thì chẳng ai duy trì được lâu. Chúng tôi bắt buộc phải tìm phương án ‘2 trong 1’: ngon miệng và tốt cho cơ thể.”

Sau nhiều tháng nghiên cứu với chuyên gia, họ đưa ra loại protein không chứa đường tinh luyện, không có chất tạo ngọt nhân tạo, mà thay bằng chiết xuất cây cỏ, quả, hoặc dùng cách sấy khô hoa quả, bột cacao thuần. Điều này đã “phá đảo” thị trường vốn bị thống trị bởi những công ty ít khi minh bạch thành phần.

Họ tiết lộ đang hoàn thiện công thức đồ uống xanh (greens drink) sử dụng vi tảo và các loại rau mầm không trồng trong đất ô nhiễm kim loại nặng. Dự kiến ra mắt vào mùa xuân, sản phẩm hứa hẹn sẽ giải quyết bài toán về dư lượng kim loại thường có ở các dòng “bột rau” khác. Với mục tiêu giữ nguyên giá trị dinh dưỡng nhưng phải ngon miệng, đây có thể là “cú hích” nữa cho tên tuổi Jeff – Karalynne.

Từ Thương Hiệu Sản Phẩm Đến Sứ Mệnh Giáo Dục

Câu chuyện về “Just Ingredients” không chỉ dừng ở chỗ làm ra sản phẩm dưỡng da hay thực phẩm bổ sung. Jeff nhấn mạnh rằng: “Chúng tôi xem mình là công ty giáo dục. Mỗi khi ai đó nói tới sản phẩm, chúng tôi càng muốn họ hiểu rõ vì sao nó tốt cho sức khỏe.”

Mạng xã hội Instagram (@just.ingredients) vẫn là kênh chủ lực để Karalynne đăng các video, bài viết hướng dẫn. Cô tiếp tục duy trì chuỗi “swaps” nổi tiếng, cung cấp các lựa chọn “đổi món” từ các sản phẩm chứa nhiều hóa chất, đường tinh luyện, sang phiên bản tự nhiên hơn mà không hy sinh hương vị.

Khi tham gia sự kiện tại Shields (Arizona), hàng trăm khách hàng xếp hàng hơn 2 giờ chỉ để gặp, ôm, và kể với Karalynne về câu chuyện thay đổi cuộc sống. “Just Ingredients” hiện có khoảng 50–60 sản phẩm (hơn 200 SKU) phục vụ nhiều nhu cầu, từ dinh dưỡng, chăm sóc cá nhân, đến các gói “bundle” gia đình.

Nhu cầu lớn nhất vẫn là protein, chất khử mùi, các dòng dưỡng da và kế tiếp là đồ uống xanh. Số liệu nội bộ cho thấy:

• Mức tăng trưởng trung bình đạt hai con số mỗi năm.
• Tính đến cuối năm trước, đã có trên 50 sản phẩm mới được tung ra thị trường.

“Chúng tôi nhận được hàng tá email, tin nhắn mỗi tuần, kể về việc họ đã tìm ra giải pháp cho con nhỏ bị dị ứng, cho bản thân bị đau khớp… Họ nói ‘Chị thay đổi cách ăn uống, và cuộc sống khác hẳn rồi!’”

Đây chính là động lực để Jeff và Karalynne tiếp tục đầu tư vào R&D, bám sát tầm nhìn nâng cao chuẩn mực sản phẩm tự nhiên.

Phía Sau Màn Ảnh: Vai Trò Của Người Đồng Sáng Lập

Nếu Karalynne là “linh hồn” với khối kiến thức khổng lồ về dinh dưỡng, Jeff chính là “bộ não” về chiến lược, tài chính, vận hành. Thời gian đầu, anh gần như kiêm nhiệm mọi thứ: từ tìm nhà sản xuất, kiểm tra chất lượng, đến đàm phán kênh phân phối. Anh chia sẻ:

“Carlin làm nội dung trên Instagram tới khuya. Tôi không muốn ngồi xem TV trong khi cô ấy còn làm việc. Vậy là tôi cũng đứng lên, giúp một tay, hoặc giải quyết việc khác.”

Với các nhân sự ngày càng đông, anh bắt đầu thành lập các nhóm chuyên trách: nhóm tài chính, nhóm bán lẻ, nhóm marketing… để tối ưu vận hành. Song anh vẫn luôn quan tâm quá trình hợp tác với nhà bán lẻ mới, mở rộng quốc tế, đảm bảo chất lượng sản phẩm.

Trong năm đầu, họ gặp không ít bất đồng do cách làm việc quá tải mà chưa phân rõ ranh giới trách nhiệm. Cuối cùng, cặp đôi nghiệm ra cần để mỗi người phát huy thế mạnh riêng: Karalynne tập trung sáng tạo nội dung, Jeff bao quát chiến lược – quản lý. Chỉ khi ai đó cần góp ý, họ mới trao đổi cởi mở.

“Chúng tôi nhận ra nếu cứ chen vào việc của nhau, cả hai sẽ đuối, còn công ty không tiến xa. Giờ đây, Carlin mạnh về nội dung – tiếp thị; tôi đảm trách tài chính, phân phối. Cứ thế, mọi thứ trơn tru hơn hẳn.”

Bí Quyết Tạo Dựng Và Giữ Vững Thương Hiệu

Với các mặt hàng “tự nhiên”, chuỗi cung ứng phức tạp hơn sản phẩm công nghiệp thông thường. Jeff khẳng định họ phải kiểm duyệt nguyên liệu vô cùng gắt gao, vì chỉ cần một lô bột cacao kém chất lượng hoặc một mẻ thảo mộc chứa hóa chất, uy tín “Just Ingredients” sẽ bị ảnh hưởng.

Anh nêu dẫn chứng cụ thể về protein: “Thay vì dùng hương liệu hóa học, chúng tôi đi tìm nguồn dâu tây sấy lạnh. Tự nhiên hương vị sẽ chuẩn hơn, nhưng chi phí cao. Chúng tôi chấp nhận để khẳng định vị thế ‘thực sự sạch.’”

Khách hàng đôi khi đòi hỏi thứ “không tưởng”, như dòng “greens drink” phải vừa ngon vừa không có kim loại nặng. Jeff đã nghiên cứu và chọn hướng trồng rau mầm trong môi trường đặc biệt. Dù phức tạp gấp nhiều lần, anh tin đây là bước “phá băng” cho thị trường.

Ngoài ra, tại các sự kiện, Karalynne lắng nghe phản hồi từng người, trả lời tin nhắn Instagram về da nhạy cảm hay béo phì. Chính những “phiền toái nhỏ” ấy lại là cơ hội khổng lồ để “Just Ingredients” gia tăng dòng sản phẩm, mở rộng tệp khách hàng trung thành.

Xây Dựng Văn Hóa Doanh Nghiệp: Sức Mạnh Từ Chung Tay

Họ coi mọi người như “đồng đội”, chia sẻ chung sứ mệnh đem đến các sản phẩm gốc tự nhiên an toàn, truyền cảm hứng sống lành mạnh. Theo Jeff, ai xem đây chỉ là “công việc 9 tiếng” sẽ sớm lạc lõng, vì văn hóa công ty đề cao tinh thần trách nhiệm cá nhân và cộng đồng.

“Mỗi lần đọc email hay nghe câu chuyện khách hàng khỏi đau đầu, giảm viêm khớp… chúng tôi nhắc nhau: chính vì vậy chúng ta ở đây. Một khi bạn hiểu mục tiêu đó, bạn làm việc hăng say hơn nhiều.”

Chính niềm đam mê chung tạo thành sức mạnh tập thể, giúp họ không nản lòng khi gặp rào cản nghiên cứu hay chi phí đội lên.

Jeff còn ấp ủ giấc mơ hỗ trợ hệ thống giáo dục, chia sẻ kinh nghiệm với bạn trẻ, có thể qua giảng dạy hoặc tham gia hoạt động xã hội. Còn Karalynne luôn tìm cách tiếp cận thị trường mới và liên tục thực hiện “thí nghiệm” nguyên liệu mới. Sự kết hợp của họ bảo đảm “Just Ingredients” sẽ tiếp tục tung ra nhiều sản phẩm đột phá, không chỉ dừng lại ở chất khử mùi hay protein.

Niềm Hy Vọng Thay Đổi Lối Sống

Câu chuyện của Jeff và Karalynne Call cho thấy sức mạnh phi thường của ý chí, tình yêu gia đình và khao khát kiến tạo một cuộc sống tốt đẹp hơn cho mọi người. Khởi điểm từ một nỗi đau trầm cảm, họ đã biến thành động lực để thay đổi lối sống, xây dựng một thương hiệu hướng đến những gì tinh túy nhất cho cơ thể con người.

Ngày nay, khi người tiêu dùng ngày càng quan tâm về thành phần và giá trị dinh dưỡng, “Just Ingredients” trở thành lựa chọn đáng tin cậy. Không chỉ cung cấp sản phẩm chất lượng, họ còn truyền tải khát vọng về một xã hội chủ động, biết chăm sóc sức khỏe dựa trên hiểu biết khoa học, đồng thời biết lắng nghe và thay thế các sản phẩm chưa lành mạnh bằng giải pháp phù hợp hơn.

“Chúng tôi tin, bất kể bạn đang ở giai đoạn nào trong cuộc sống, chỉ cần thực hiện vài thay đổi nhỏ trong chế độ ăn và sinh hoạt, chất lượng sống sẽ cải thiện rõ rệt. Những gì ‘nhỏ bé’ đôi khi làm nên sự khác biệt lớn.”

Đó cũng chính là thông điệp đẹp mà Jeff, Karalynne và đội ngũ “Just Ingredients” gửi gắm: hướng đến sức khỏe bền vững, đặt con người lên hàng đầu, để ai cũng có thể cảm nhận rõ ràng hơn niềm vui sống mỗi ngày.