Từ garage đến doanh thu triệu USD: Hành trình khởi nghiệp của thương hiệu nước hoa Who is Elijah

Chỉ trong 5 năm, Raquel và Adam Bouris đã biến thương hiệu nước hoa thủ công nhỏ lẻ thành một doanh nghiệp triệu đô. Hành trình của họ không chỉ là câu chuyện về sự sáng tạo, mà còn là bài học quý giá về thất bại, kiên trì và đổi mới.

Khởi Nghiệp Từ Garage: Khi Sáng Tạo Là Tất Cả

Năm 2018, Raquel Bouris bắt đầu xây dựng thương hiệu nước hoa “Who is Elijah” từ một ý tưởng đơn giản tại garage nhà mình. Ban đầu, cô tự làm mọi thứ, từ thiết kế sản phẩm, chụp ảnh bằng điện thoại, đến đăng bán trên Shopify. Nhưng không ai mua sản phẩm vì thiếu quảng cáo. Raquel chia sẻ: “Làm sao có thể bán được mùi hương qua màn hình? Tôi đã tự mình đến từng cửa hàng boutique ở Sydney, và 9/10 nơi đã đồng ý bán sản phẩm.”

Những bước đi nhỏ này giúp thương hiệu đạt doanh thu ban đầu 40.000 USD/tháng chỉ sau 2 năm. Tuy nhiên, cô nhận ra rằng doanh thu tăng chưa chắc đồng nghĩa với lợi nhuận, và bài toán tối ưu chi phí trở nên cấp thiết.

Vượt Qua Khủng Hoảng Với Nhà Cung Cấp “Giả”

Một trong những thử thách lớn nhất của “Who is Elijah” là hợp tác sai lầm với một nhà cung cấp. Trong 2 năm, Raquel làm việc với một người tự nhận là chuyên gia nước hoa, nhưng thực tế, người này chỉ là trung gian. Anh ta từ chối cung cấp quyền sở hữu công thức sản phẩm, khiến thương hiệu gặp khó khăn khi mở rộng thị trường quốc tế.

“Tôi luôn nghi ngờ anh ta không phải nhà chế tác thật sự. Một ngày nọ, một chuyên gia thực sự đã liên lạc với tôi và vạch trần sự thật. Đó là bước ngoặt cho thương hiệu,” Raquel kể lại.

Việc hợp tác trực tiếp với nhà chế tác nước hoa thật không chỉ giúp họ tiết kiệm chi phí, mà còn củng cố chất lượng sản phẩm, xây dựng niềm tin từ khách hàng.

Thành Công Từ Những Chiến Lược Táo Bạo

Sau khi vượt qua khó khăn, Raquel và Adam tập trung vào việc mở rộng thương hiệu thông qua các chuỗi bán lẻ lớn như David Jones và Adore Beauty. Raquel nhớ lại bước ngoặt lớn khi liên hệ với David Jones qua LinkedIn: “Tôi không biết ‘brand deck’ là gì, nhưng tôi đã nhờ đội marketing nơi làm việc cũ giúp tạo ra tài liệu chỉ trong 5 ngày. Người mua hàng của David Jones đã gọi đây là tài liệu ấn tượng nhất mà họ từng nhận.”

Chính chiến lược này đã giúp thương hiệu đạt doanh thu 70.000 USD chỉ trong vài tuần đầu tiên trên Adore Beauty. Họ cũng học hỏi từ các đối tác cách bán nước hoa trực tuyến bằng cách cung cấp mẫu thử miễn phí.

Sai Lầm Với Mẫu Thử Miễn Phí Và Bài Học Đắt Giá

Chiến lược tặng mẫu thử miễn phí (Discovery Set) ban đầu mang lại nhiều khách hàng mới, nhưng đồng thời gây áp lực lớn về chi phí. Một chiến dịch tại Mỹ với 7.000 đơn hàng mẫu thử chỉ trong một tuần đã khiến họ lỗ hàng trăm nghìn USD.

“Chúng tôi nhận ra rằng không phải ai cũng là khách hàng tiềm năng. Một số chỉ muốn nhận hàng miễn phí và không quay lại mua,” Adam chia sẻ.

Họ nhanh chóng điều chỉnh, chuyển sang chiến lược bán mẫu thử với giá 30 USD, kèm phiếu giảm giá để mua sản phẩm lớn hơn. Điều này giúp cải thiện doanh thu và sàng lọc khách hàng tiềm năng.

Hành Trình Tái Cấu Trúc: “Ngày Đầu Tiên” Lại Bắt Đầu

Hiện tại, Raquel và Adam đang tái cấu trúc toàn bộ hoạt động kinh doanh. Họ quyết định cắt giảm hàng trăm nhà bán lẻ nhỏ để tập trung vào các đối tác lớn như Sephora và David Jones. Mục tiêu là xây dựng thương hiệu toàn cầu với lợi nhuận bền vững.

“Chúng tôi nhận ra rằng, không phải mở rộng quy mô nhanh chóng là thành công. Sự tinh gọn và tập trung mới là yếu tố quyết định,” Raquel chia sẻ.

Lời Khuyên Dành Cho Các Nhà Khởi Nghiệp

Khi được hỏi về lời khuyên dành cho những người muốn khởi nghiệp trong ngành nước hoa, Raquel nhấn mạnh:

• Học cách tự làm quảng cáo trực tuyến: “Tôi đã học cách chạy quảng cáo Facebook chỉ trong 4 tuần và nó thay đổi toàn bộ cuộc chơi.”
• Xây dựng thương hiệu mạnh trước khi mở rộng: “Chọn đối tác phù hợp và đừng chạy theo số lượng.”
• Luôn học hỏi và không sợ thất bại: “Mỗi sai lầm là một bài học quý giá nếu bạn biết rút kinh nghiệm.”

Câu chuyện của “Who is Elijah” là minh chứng rõ ràng rằng sự kiên trì và sáng tạo có thể biến những ý tưởng nhỏ bé thành thành công lớn. Raquel và Adam Bouris đã chứng minh rằng, dù bắt đầu từ con số 0, bạn vẫn có thể xây dựng một thương hiệu triệu đô bằng niềm tin, sự chăm chỉ và tầm nhìn chiến lược.