Christian Klein – CEO SAP: Khi phần mềm trở thành huyết mạch của kinh tế toàn cầu

Từ một thực tập sinh trở thành CEO công ty phần mềm lớn nhất châu Âu trước tuổi 40, Christian Klein không chỉ đại diện cho một thế hệ lãnh đạo mới mà còn là người trực tiếp lèo lái SAP qua những cuộc đại tu công nghệ sâu sắc.

Trong cuộc trò chuyện với Nicolai Tangen, CEO của Quỹ đầu tư quốc gia Na Uy, ông đã phác họa rõ nét chân dung một tập đoàn phần mềm không đơn thuần là công nghệ – mà là huyết mạch vận hành nền kinh tế toàn cầu.

Hơn 80% giao dịch B2B toàn cầu đi qua SAP

Ngay đầu chương trình, Christian Klein nhấn mạnh một con số đáng kinh ngạc: 80% giao dịch B2B toàn cầu chạm đến hệ thống của SAP, và 95% các tập đoàn lớn nhất thế giới sử dụng một hoặc nhiều giải pháp của hãng.

Hệ thống ERP (Enterprise Resource Planning) của SAP không còn là phần mềm “hậu trường” như cách nó từng được mô tả. Ngày nay, ERP là xương sống cho mọi hoạt động sống còn: từ định giá sản phẩm, quản lý chuỗi cung ứng, nhân sự, đến dịch vụ khách hàng. “SAP không chỉ quản lý dữ liệu, chúng tôi kết nối các quy trình kinh doanh một cách thông minh và toàn diện,” ông nói.

Đẩy nhanh chuyển đổi số: Cloud, AI và tầm nhìn về ERP thông minh

Từ năm 2019, khi Christian Klein đảm nhận vai trò CEO, ông đã khởi động một cuộc đại phẫu lớn: chuyển toàn bộ nền tảng SAP sang đám mây. Với đội ngũ 50.000 kỹ sư, SAP liên tục phát triển các giải pháp AI và cập nhật phần mềm theo chu kỳ quý, giúp doanh nghiệp thích nghi nhanh với biến động thị trường.

Đặc biệt, Christian giới thiệu khái niệm Agentic AI – những “nhân viên ảo” cho các phòng ban như tài chính, nhân sự, chuỗi cung ứng. Những AI này không chỉ thực hiện thao tác mà còn phân tích nguyên nhân – đề xuất hành động, ví dụ: lý do khách hàng chưa thanh toán là do giao hàng trễ hay sai điều khoản thương mại?

Lời cam kết của SAP thật rõ ràng: AI sẽ giúp người dùng tăng năng suất lên tới 30%, không chỉ là con số tiếp thị mà được đo lường xuyên suốt quá trình triển khai thực tế.

Chủ quyền dữ liệu và “chủ nghĩa công nghệ quốc gia”

Khi được hỏi về làn sóng bảo hộ công nghệ, Christian khẳng định SAP đã đầu tư mạnh vào sovereign cloud tại nhiều quốc gia để tuân thủ các yêu cầu pháp lý về dữ liệu, đặc biệt trong các ngành công và khu vực công.

“Ngày càng nhiều khách hàng, kể cả trong ngành không chịu điều tiết, cũng yêu cầu lưu trữ dữ liệu trong lãnh thổ châu Âu, vì lo ngại dữ liệu bị chuyển sang Mỹ hoặc Trung Quốc”, ông nói. SAP đang đáp ứng điều đó bằng cách xây dựng hạ tầng đám mây riêng cho từng quốc gia, như liên minh cùng Microsoft và Capgemini tại Pháp.

Châu Âu đang tự trói mình trong tầng tầng lớp lớp luật pháp

Trong phần nói về môi trường kinh doanh, Christian không giấu nỗi lo lắng về tương lai của châu Âu: “Chúng ta không phải một liên minh thực sự. Có luật ở EU, rồi lại có luật riêng từng quốc gia. Tầng tầng lớp lớp như vậy khiến việc kinh doanh không thể mở rộng nhanh như ở Mỹ.”

Một ví dụ cụ thể: SAP phải gấp đôi quy mô bộ phận pháp lý tại châu Âu, chỉ để xử lý hợp đồng và kiểm tra tuân thủ luật AI mới, luật bảo vệ dữ liệu, và nhiều tầng lớp quy định nội bộ khác nhau.

Văn hóa hiệu suất – Chìa khóa giữ SAP luôn ở vị trí dẫn đầu

Christian không ngần ngại thừa nhận bản thân từng bị chê quản lý tiểu tiết (micromanagement), nhưng ông tin rằng đôi khi phải đi sâu mới giải quyết tận gốc vấn đề. Với ông, phản hồi thẳng thắn, kỷ luật hiệu suất và tinh thần tự làm mới liên tục là ba trụ cột văn hóa quan trọng nhất tại SAP.

“Tôi từng là nhân viên được giao thuyết trình trước hội đồng điều hành khi còn rất trẻ, không phải vì tôi giỏi hơn ai, mà vì người đi trước sẵn sàng trao cơ hội,” Christian nói. “Tôi học được rằng lãnh đạo không chỉ là ra quyết định, mà còn là tạo nền tảng cho người khác phát triển.”

SAP – một startup dám “tự phá mình” để không bị lỗi thời

Christian nhắc lại: SAP ra đời từ năm người kỹ sư từ bỏ công việc ổn định để khởi nghiệp. Từ đó đến nay, tinh thần “tự phá vỡ chính mình” luôn là cốt lõi thành công.

Từng có thời SAP bị bỏ lỡ xu hướng cloud khi Amazon tiên phong. “Chúng tôi đã mất thời gian để nhận ra sự thay đổi của thị trường. Nhưng khi nhìn lại, điều giúp SAP tồn tại là dám thay đổi, dám phá mô hình kinh doanh cũ để xây dựng lại.”

Chuyển đổi công nghệ không khó bằng chuyển đổi tổ chức. Christian kể: “Chiến lược thì ai cũng có thể viết. Nhưng biến nó thành hiện thực – thay đổi cách đo lường, cách khuyến khích, cách vận hành – mới là thách thức thực sự.”

AI không thể thay thế phần mềm doanh nghiệp – ít nhất là lúc này

Khi được hỏi: “Liệu có ngày AI sẽ thay thế cả phần mềm doanh nghiệp như SAP?” – Christian trả lời dứt khoát: “AI cần dữ liệu, ngữ cảnh và quy trình kinh doanh – những thứ chỉ hệ thống như SAP mới có. Không thể ném một mô hình ngôn ngữ lớn vào doanh nghiệp và mong nó hiểu cấu trúc kế toán hay chuỗi cung ứng được.”

Ông cho biết SAP đang xây dựng nền tảng AI riêng, sử dụng LLM để xử lý nội dung không cấu trúc (giọng nói, văn bản), nhưng kết hợp với dữ liệu nghiệp vụ chuẩn hóa để tạo giá trị thật sự.

Christian thẳng thắn chia sẻ cách ông tái tạo năng lượng: tắm sauna 5 lần mỗi tuần, không mang điện thoại, và thường xuyên đọc các nghiên cứu về AI, vector engine, graph database.

“Tôi thích được phản biện. Tôi không muốn nhân viên chỉ nói điều tốt. Nếu không đồng ý, hãy nói thẳng – vì đây là nơi quyết định quan trọng được đưa ra.”

Từ cuộc trò chuyện, có thể thấy rõ một điều: SAP không chỉ là phần mềm – mà là một hạ tầng chiến lược của kinh tế toàn cầu.

Christian Klein là hiện thân của một thế hệ CEO trẻ trung, hiểu sâu công nghệ nhưng cũng đầy nhạy bén về quản trị và địa chính trị. Ông tin rằng: “Thành công không đến từ việc tránh sai lầm, mà từ việc dám hành động và sửa sai nhanh chóng.”