Cá thát lát Hậu Giang: Hành trình biến đặc sản quê hương thành niềm tự hào

Chị Nguyễn Kim Thùy, Giám đốc HTX Kỳ Như, đã nâng tầm cá thát lát Hậu Giang từ món ăn dân dã thành đặc sản OCOP 4 sao, áp dụng chế biến sâu, xây dựng chuỗi sản xuất sạch, hướng đến thị trường quốc tế.

Khi nhắc đến Hậu Giang, không thể không nhắc đến cá thát lát – loài cá đặc trưng của vùng sông nước miền Tây. Nhưng ít ai biết rằng, từ một món ăn dân dã, cá thát lát đã “vươn mình” thành đặc sản đạt chuẩn OCOP, được cả thị trường quốc tế săn đón. Người đứng sau thành công ấy là chị Nguyễn Kim Thùy, nữ giám đốc Hợp tác xã Kỳ Như – người phụ nữ dám nghĩ, dám làm, mang lại sự thay đổi lớn lao cho ngành thủy sản địa phương.

Từ Người Bán Quán Ăn Đến Nữ Giám Đốc Hợp Tác Xã

Hai mươi năm trước, chị Nguyễn Kim Thùy, một người phụ nữ miền Tây chân chất, đang có cuộc sống ổn định với công việc bán quán ăn tại xã Thạnh Hòa, huyện Phụng Hiệp, Hậu Giang. Thế nhưng, với tình yêu dành cho quê hương và khát vọng thay đổi cuộc sống người nông dân, chị quyết định thử sức với lĩnh vực mới – nuôi và chế biến cá thát lát.

“Ban đầu, ai cũng nói tôi liều, vì cá thát lát vốn nhiều xương, lại khó nuôi. Nhưng tôi nghĩ, nếu làm đúng cách và tập trung vào chất lượng, con cá này sẽ làm nên chuyện.” – chị Thùy chia sẻ.

Quyết định táo bạo ấy khởi đầu không dễ dàng. Những năm đầu, chị liên tục gặp thất bại do chưa hiểu rõ tập tính của loài cá này. Tỷ lệ hao hụt cao, có lúc nuôi 1.000 con mà chỉ còn lại 200 khi thu hoạch. Nhưng chính tinh thần kiên trì học hỏi đã giúp chị từng bước vượt qua khó khăn, tạo dựng nền tảng vững chắc cho hành trình sau này.

Xây Dựng Chuỗi Sản Xuất Sạch Từ Ao Nuôi Đến Bàn Ăn

Năm 2019, Hợp tác xã Kỳ Như chính thức được thành lập với mục tiêu xây dựng chuỗi cung ứng cá thát lát đạt tiêu chuẩn cao. Từ con giống, thức ăn, quy trình nuôi đến chế biến đều được kiểm soát chặt chẽ.

“Chúng tôi không chỉ nuôi cá mà còn chú trọng đến môi trường, áp dụng các tiêu chuẩn như VietGAP và ISO 22000 để đảm bảo chất lượng. Đặc biệt, sản phẩm phải sạch, không tồn dư kháng sinh và đạt tiêu chuẩn an toàn thực phẩm quốc tế.” – chị Thùy khẳng định.

Hiện nay, Hợp tác xã Kỳ Như đã liên kết với hơn 50 nông hộ, tạo ra mô hình sản xuất khép kín với diện tích nuôi cá lên đến 16ha. Sản lượng mỗi tháng đạt 120 tấn, trong đó, 40% là cá chế biến sâu. Các sản phẩm như chả cá thát lát, cá tẩm gia vị, và cá thát lát viên nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường trong nước và quốc tế.

Sáng Tạo Trong Chế Biến Sâu – Đưa Cá Thát Lát Vươn Xa

Không dừng lại ở cá thương phẩm, chị Thùy đã mạnh dạn đầu tư vào chế biến sâu để gia tăng giá trị sản phẩm. Nhà xưởng được trang bị công nghệ hiện đại như máy sấy năng lượng mặt trời, máy cấp đông nhanh và dây chuyền đóng gói tiên tiến.

“Từ khi đầu tư vào chế biến sâu, giá trị sản phẩm tăng gấp đôi so với bán thô. Điều này không chỉ giúp tăng lợi nhuận cho hợp tác xã mà còn đảm bảo giá thu mua ổn định cho nông dân.” – chị Thùy giải thích.

Đến nay, Hợp tác xã Kỳ Như đã có 10 sản phẩm đạt chuẩn OCOP 4 sao, nổi bật là các loại chả cá thát lát chất lượng cao. Dự án mở rộng nhà xưởng với vốn đầu tư 15 tỷ đồng đang được triển khai, hướng đến sản lượng chế biến tối đa 12 tấn/ngày.

Cá Thát Lát Hậu Giang – Niềm Tự Hào Địa Phương

Hậu Giang là nơi đầu tiên nhân giống cá thát lát, với điều kiện thổ nhưỡng và nguồn nước đặc trưng giúp cá có thịt trắng, sớ mịn và hàm lượng dinh dưỡng vượt trội. Theo nghiên cứu từ Đại học Cần Thơ, hàm lượng đạm thô của cá thát lát Hậu Giang đạt 18%, cao hơn nhiều so với các tỉnh khác.

“Cá thát lát Hậu Giang có chất lượng thịt thơm ngon, không mùi tanh và sớ thịt săn chắc. Đây chính là lợi thế để cạnh tranh trên thị trường quốc tế.” – chị Thùy tự hào.

Hiện tại, chị đang hợp tác với các chuyên gia để phát triển sản phẩm phù hợp khẩu vị người tiêu dùng quốc tế, đồng thời xúc tiến các dự án xuất khẩu sang Nhật Bản và châu Âu.

Truyền Cảm Hứng Từ Thành Công

Thành công của chị Nguyễn Kim Thùy không chỉ dừng lại ở việc nâng cao giá trị cho cá thát lát, mà còn tạo động lực cho cộng đồng nông dân tại Hậu Giang.

“Tôi mong rằng, thế hệ sau sẽ tiếp tục giữ gìn và phát triển thương hiệu cá thát lát Hậu Giang. Đây không chỉ là sản phẩm, mà còn là niềm tự hào của quê hương chúng tôi.” – chị Thùy chia sẻ.

Với những nỗ lực không ngừng, chị Nguyễn Kim Thùy đã được vinh danh là Nông dân Việt Nam xuất sắc năm 2024, khẳng định vai trò tiên phong của người phụ nữ miền Tây trong hành trình phát triển nông sản Việt.

Cá thát lát Hậu Giang không chỉ là một món ăn ngon, mà còn là biểu tượng cho sự quyết tâm, sáng tạo và tình yêu quê hương. Hành trình của chị Thùy là minh chứng rõ nét rằng, từ những điều nhỏ bé, chúng ta hoàn toàn có thể tạo nên những giá trị lớn lao.